China: zoutbedrijf start met onderzoek naar waterstofopslag in zoutcavernes

China maakt de volgende stap met de grootschalige opslag van groene waterstof. In de omgeving van de stad Changzhou, in de oostelijke provincie Jiangsu, is de bouw van zoutcavernes voor H2-opslag begonnen. Dit project markeert een belangrijke stap voorwaarts in de ontwikkeling van grootschalige waterstofopslagtechnologie in China, meldt de nieuwssite China Daily.

China verwacht dat energieopslag in de vorm van waterstof een van de meest veelbelovende oplossingen is om uiteindelijk CO2-neutraal te worden. De opslag van waterstofgas blijft echter een technische uitdaging, omdat waterstof het kleinste molecuul in de natuur is en gemakkelijk door de kleinste openingen in voorraadvaten kan ontsnappen.

Zoutcavernes – grote ondergrondse ruimtes gecreëerd in natuurlijke zoutlagen – worden steeds populairder voor waterstofopslag vanwege hun uitstekende afdichting, grote capaciteit, lage kosten en hoge veiligheidsnormen. Hun natuurlijke ondoordringbaarheid en structurele stabiliteit maken ze zeer geschikt voor de opslag van gassen zoals waterstof. In Europa, en dan voornamelijk in Duitsland en Nederland, is al ervaring opgedaan met waterstofopslag in zoutcavernes.

Het project in China wordt ontwikkeld door China National Salt Industry Group in samenwerking met de Tsinghua Universiteit. Het omvat de bouw van twee zoutcavernes, twee putten voor waterstofinjectie en -extractie, en twee extra putten voor het injecteren van hogedruklucht en het uitstoten van pekel, aldus een verklaring op de website van het bedrijf.

Qian Qihu, academicus bij de Chinese Academy of Engineering, is enthousiast over het project en omschrijft waterstofopslag in zoutcavernes als een "gouden sleutel" tot het oplossen van technologische knelpunten in de waterstofenergiesector. Hij zegt dat het bedrijf de ondergrondse zoutcavernes naar verwachting zal omvormen tot een "energieschatkamer", een nieuw ontwikkelingsmodel voor waterstofopslag zal creëren en daarmee China's rol in de wereldwijde markt voor schone energie zal versterken.

Li Yaoqiang, voorzitter van de China National Salt Industry Group, verwacht dat het project zal bijdragen aan de CO2-doelstellingen van het land. Naar verwachting zal de CO2-uitstoot in China de komende jaren nog stijgen naar een piek en daarna flink afnemen naar CO2-neutraal in 2060. De waterstofopslag in zoutcavernes moet in belangrijke mate gaan bijdragen aan de nationale energiezekerheid. "Zout zal zich ontwikkelen van smaakmaker en industrieel materiaal tot een basis voor toekomstige energieopslag", aldus Li.

Afbeelding: schematische weergave van de ondergrondse opslag van verschillende gassen door DEEP.KBB

Lees ook: zuid-korea-ontwikkeling-k3-gevechtstank-op-waterstof-duurt-15-jaar